V celé historii naší planety se jen málo tvorům podařilo zachytit lidskou fascinaci jako dinosaury. Tyto kolosy, které kdysi obývaly Zemi, nyní plní naše obrazovky, knihy a dokonce i naše zásuvky na hračky tak dlouho, jak si jen pamatujeme. Známe je však po celý život s pamětí dinosaurů tolik, kolik si myslíme?
Dále se na Better-Pets.net ponoříme do jedné z velkých tajemství evoluce: Proč dinosauři vyhynuli?
Kdy existovali dinosauři?
Plazy obsažené v superřádu nazýváme dinosaury Dinosaurie, z řečtiny deinos, což znamená „hrozné“, a sauros, což v překladu znamená „ještěrka“, přestože bychom si dinosaury neměli splést s ještěrky, protože patří do dvou různých kategorií plazů.
Fosilní záznam naznačuje, že dinosauři hráli v Druhohorní éra, známý pro to jako „éra velkých plazů“. Dosud nejstarší nalezená fosilie dinosaurů (exemplář tohoto druhu Nyasasaurus parringtoni) je přibližně 243 milionů let a vychází tedy z období středního triasu. V té době byly současné kontinenty spojeny dohromady a vytvořily velkou pevninu známou jako Pangea. Skutečnost, že kontinenty nebyly odděleny mořem, umožnila dinosaurům rychle se šířit po povrchu pevniny. Stejně tak spin-off Pangea v kontinentálních blocích Laurasia a Gondwana během Brzy jurský stimulovalo diverzifikaci dinosaurů, což vedlo k nekonečnu různých druhů.
Klasifikace dinosaurů
Tato diverzifikace upřednostňovala vzhled dinosaurů s velmi rozmanitými vlastnostmi, které byly tradičně rozděleny do dvou řádů podle orientace jejich pánve:
- Saurischians (Saurischia): jedinci zařazení do této kategorie měli stydkou větev vertikální orientace. Byli rozděleni do dvou hlavních linií: teropodů (jako Velociraptor nebo Allosaurus) a sauropodi (jako Diplodocus nebo Brontosaurus).
- Ornithischians (Ornitischia): stydká větev členů této skupiny byla orientována diagonálně. Tato objednávka zahrnuje dvě hlavní linie: erofory (jako Stegosaurus nebo Ankylosaurus) a cerápodů (jako Pachycephalosaurus nebo Triceratops).
V těchto kategoriích můžeme najít zvířata s velmi variabilním rozpětím křídel od Compsognatus, nejmenší dinosaurus dosud objevený, velký asi jako slepice, na impozantní Brachiosaurus, která dosáhla impozantní výšky 12 metrů.
Dinosauři také představovali nejrozmanitější formy jídla. Ačkoli je těžké s jistotou potvrdit specifickou stravu každého druhu, má se za to většinou to byli býložravciAčkoli existovalo také několik masožravých dinosaurů, z nichž někteří lovili jiné dinosaury, například slavné Tyrannosaurus rex. Některé druhy, jako např BaryonyxŽivili se také rybami. Byli tací, kteří dodržovali všežravý režim, a mnozí tu mršinu neodmítli. Pro více podrobností si nenechte ujít následující článek: „Druhy dinosaurů, které existovaly“.
Ačkoli tato rozmanitost forem života usnadňovala kolonizaci celé planety po celou dobu druhohor, říše dinosaurů skončila s posledními údery křídového období, před 66 miliony lety.
Teorie vyhynutí dinosaurů
Vyhynutí dinosaurů je pro paleontologii hádankou tisíce dílků a obtížným řešením. Vyskytlo se to z jediné určující příčiny, nebo to byl důsledek katastrofální časové shody několika událostí? Byl to náhlý a náhlý proces nebo dlouhý v průběhu času?
Hlavní překážkou vysvětlení tohoto záhadného jevu je neúplnost fosilního záznamu: ne všechny exempláře jsou zachovány v pozemském substrátu, což nám dává nedokonalou představu o dobové realitě. Ale díky neustálému technologickému pokroku byla během posledních desetiletí odhalena nová data, která nám umožňují navrhnout poněkud jasnější odpovědi na otázku Jak dinosauři vyhynuli.
Kdy dinosauři vyhynuli?
Radioizotopová seznamka umírá dinosaurům asi před 66 miliony let. Kdy tedy dinosauři vyhynuli? Během toho období Pozdní křída mezozoické éry. Naše planeta byla v té době místem s nestabilním prostředím, s radikálními změnami teploty a hladiny moře. Tyto měnící se klimatické podmínky mohly vést ke ztrátě některých klíčových druhů v současných ekosystémech a pozměnit trofické řetězce jednotlivců, kteří zůstali.
Jak dinosauři vyhynuli?
To byla situace, kdy sopečné erupce Deccanských schodů v Indii uvolňovali ve velkém množství síru a uhlíkové plyny, což podporovalo oteplování atmosféry a pád kyselých dešťů.
Jako by to nestačilo, netrvalo dlouho a dorazil nejpopulárnější obviněný z vyhynutí dinosaurů: Zemi před 66 miliony let navštívil asteroid o průměru asi 10 km, který narazil na dnes nazývaný poloostrov Yucatan v Mexiku a zanechal nás jako připomínku kráteru Chicxulub, jehož prodloužení je 180 kilometrů.
Tato obrovská mezera na povrchu Země však nebyla jedinou věcí, kterou s sebou meteor přinesl: brutální srážka způsobila seismickou katastrofu, která otřásla Zemí. Zóna dopadu byla navíc bohatá na sírany a uhličitany, které se uvolňovaly do atmosféry a vytvářely kyselé deště a dočasně ničily ozónovou vrstvu. Rovněž se věří, že prach vzniklý kataklyzmou mohl vložit vrstvu temnoty mezi Slunce a Zemi, což snížilo fotosyntézu a poškodilo druhy rostlin. Zhoršení rostlin by znamenalo zničení býložravých dinosaurů, což by s sebou táhlo masožravce až na pokraj vyhynutí. Díky reliéfu a klimatickým změnám tedy dinosauři nemohli krmit a proto začali umírat.
Proč dinosauři vyhynuli?
Dosud objevené informace daly vzniknout nekonečnu teorií o vyhynutí dinosaurů, jak jsme si ověřili v předchozí části. Existují tací, kteří přikládají větší význam dopadu meteoritů jako náhlé příčině vyhynutí dinosaurů; jiní se domnívají, že kolísání prostředí a intenzivní vulkanická aktivita té doby stimulovaly jeho postupné mizení. Obránci a hybridní hypotéza: Tato teorie navrhuje, aby povětrnostní podmínky a zuřící vulkanismus poháněly pomalý úbytek populací dinosaurů, kteří byli již ve zranitelné situaci, když meteorit dorazil, aby přinesl převrat.
Co tedy způsobilo vyhynutí dinosaurů? Ačkoli to nemůžeme s jistotou potvrdit, hybridní hypotéza je nejvíce podporovanou teorií, protože brání, že existovalo několik faktorů, které vedly ke zmizení dinosaurů během pozdního křídového období.
Zvířata, která přežila vyhynutí dinosaurů
Ačkoli katastrofa, která způsobila vyhynutí dinosaurů, měla globální dopad, některým druhům zvířat se po kataklyzmatu podařilo přežít a rozvíjet se. To je případ některých skupin drobní savci, Co Kimbetopsalis simmonsae, druh, jehož jedinci jsou býložravci podobného vzhledu jako bobr. Proč vyhynuli dinosauři a ne savci? Důvodem je, že když byli menší, potřebovali méně jídla a dokázali se lépe přizpůsobit novému prostředí.
Některým také odolávali hmyzu, krabi podkovy nebo archaičtí předkové dnešních krokodýlů, mořských želv a žraloků. Také ti milovníci dinosaurů, kteří mohou mít zlomené srdce při pomyšlení na to, že nikdy neuvidí iguanodona nebo pterodaktyla, by si měli pamatovat, že tato prehistorická stvoření nikdy úplně nezmizela - někteří mezi námi stále přežívají. Ve skutečnosti je velmi snadné je vidět v daný den na procházce krajinou nebo když spěcháme ulicemi našich měst. Ačkoli se to může zdát neuvěřitelné, mluvíme o tom ptáci.
Během jury prošly dinosaury teropodů dlouhým vývojem, což vedlo k vzniku různých druhů archaických ptáků, kteří koexistovali se zbytkem dinosaurů. Když došlo k hecatombu křídy, některým z těchto primitivních ptáků se podařilo přežít, vyvíjet se a diverzifikovat, dokud nedosáhli našich dnů.
Bohužel i tyto moderní dinosaury jsou nyní na ústupu a důvod jeho úpadku lze snadno identifikovat: je to dopad lidské bytosti. Ničení jejich příslušných stanovišť, zavádění konkurenčních exotických zvířat, globální oteplování, lov a otravy způsobily zmizení celkem 182 druhů ptáků od roku 1500, zatímco přibližně 2 000 dalších trpí určitým stupněm ohrožení. Naše nevědomí je zrychlující se meteorit vznášející se nad planetou.
Říká se, že jsme v současné době svědky živého vysílání a řídíme šesté velké hromadné vymírání. Pokud se chceme vyhnout zmizení posledních dinosaurů, musíme bojovat za ochranu ptáků a vyhradit si vysokou míru respektu a obdivu k opeřeným aeronautům, se kterými se setkáváme každý den: těm holubům, strakám a vrabcům, kterými jsme vidět, že na svých křehkých dutých kostech nesou dědictví obrů.
Co se stalo po vyhynutí dinosaurů?
Dopad meteoritu a vulkanismu favorizoval generaci seismických jevů a požárů, které podporovaly globální oteplování. Ale později vzestup prachu a popela, který zatemnil atmosféru a zablokoval průchod slunečních paprsků způsobila ochlazení planety. Tento náhlý přechod mezi extrémními teplotami způsobil vyhynutí přibližně 75% druhů, které obývaly Zemi.
I tak netrvalo dlouho a život se v tomto zdevastovaném prostředí znovu objevil. Vrstva atmosférického prachu se začala rozpadat a propouštěla světlo. Nad nejhůře postiženými oblastmi začaly růst mechy a kapradiny. Vodní stanoviště, která byla nejméně zasažena, se rozmnožovala. Vzácná fauna, které se podařilo katastrofu přežít, se rozmnožovala, vyvíjela a šířila po celé planetě. Po pátém hromadném vyhynutí, které vymazalo biologickou rozmanitost Země, se svět stále točil.
Pokud si chcete přečíst více podobných článků Proč dinosauři vyhynuli?, doporučujeme vstoupit do naší sekce Kuriozity ve světě zvířat.
Bibliografie- Agnolin, F. L., Motta, M. J., Brissón, F., Lo Coco, G., Novas, E. F. (2019). Paravská fylogeneze a přechod dinosaura a ptáka. Frontiers in Earth Science: https://doi.org/10.3389/feart.2018.00252.
- Brusatte, S. L., Butler, R. J., Barrett, P. M., Carrano, M. T., Evans, D. C., Lloyd, G. T., Mannion, P. D., Norell, M. A., Peppe, D. J., Upchurch, P. & Williamson, T. E. (2015). Vyhynutí dinosaurů. Biological Reviews, 90: 628-642.
- IUCN2021-2022. Červený seznam ohrožených druhů IUCN. Verze2021-2022-3. http://www.iucnredlist.org. Staženo 10. prosince 2020-2022.
- Jaggard, V. (2019). Proč dinosauři vyhynuli?. National Geographic: https://www.nationalgeographic.com/science/prehistoric-world/dinosaur-extinction/
- O'Gorman, E. J. & Hone, D. W. E. (2012). Distribuce velikosti těla dinosaurů. PLoS ONE, 7 (12), doi: 10,1371 / journal.pone.0051925.
- Palmer, J. (2016). Co se opravdu stalo, když udeřil asteroid „zabijáků“?. BBC Earth: http://www.bbc.com/earth/story/20160415-what-really-happened-when-the-dino-killer-asteroid-struck
- Sereno, P. C. (1999). Evoluce dinosaurů. Science, 284 (5423): 2137-2147.
